WhatsApp创始人给自己的三条忠告基本上是和过去几年移动互联网公司获得的建议或采取的策略恰好相反。

文｜徐涛

我得说，Facebook对WhatsApp砸出的190亿美元已经够让我惊讶的了。但随后，红杉资本(Sequoia Capital)博客上的一篇文章又让我惊讶了一下。

红杉资本的投资人Jim Goeta在这篇博客中披露了WhatsApp创始人在其桌上一直保留有一个便签，上面写着，“不要广告！不做游戏！不耍把戏！”。Goeta认为WhatsApp成功的秘诀之一正在于此。

我讶异的地方在于，这种忠告基本上和过去几年移动互联网企业—尤其是中国的移动互联网企业—获得的建议或采取的策略恰好相反。在移动互联网上，除了游戏之外应用程序都不是那么容易赚钱，所以一般的策略都是：想尽一切措施扩大用户数，然后通过广告或游戏来赚钱，或期望自己也能成为一个“平台”。

即使是红杉资本也是这样的扩展模式的倡导者，无论是在硅谷还是在中国。我甚至见识过一些VC如何对创业企业施加压力，使得创业者们不得不在人数有限的情况下将大量资源投入到市场和品牌上，以期得到快速的用户增长。

Goeta在此后接受Re/code的采访时也说，当他开始接触WhatsApp时，这家创业企业的竞争者们为数不少，而且大多数公司都在推广方面煞费苦心。

WhatsApp能抵御住这种压力，坚持一种看似会影响其营收的决策，或许部分源于其乌克兰裔创始人Jan Koum的个人偏好和执拗性格，但也源于两名创始人在雅虎工作时已看到广告这种商业模式一定会让产品和消费者疏离。在做出这样的判断后，他们此后所有的决策看起来都和这个判断有关。除了那张便签上所写的，其余被披露出来的还包括：

保持产品简洁，拒绝臃肿；

不骚扰用户；

低调行事。

这些策略看上去大体是，软件开发，把有限的人力全部投入到产品改善上，认为产品做好了用户自然会被吸引来—颇有点“酒香不怕巷子深”的意味。

这种策略使WhatsApp在数年中一直保持着功能纯粹这个特性。而相当多类似的应用程序都会不断累加功能，期望社交属性变强，用户的圈子也变得更大。

我们作为事后诸葛亮，很容易看出Facebook在做出收购决策时，所看中的价值都和WhatsApp创始人所坚持的价值观以及因此而执行的策略有关。

例如他们拥有4.5亿活跃用户。一个耍各种把戏吸引来用户，但本身不佳的产品是没有措施黏住如此多用户并让他们保持活跃的—想想微博的现状。

另外，他们的团队非常小。因为没有任何市场推广，他们能保持自己团队的精简。

当然，也因为奉行这样的策略，他们没有掉入盲目扩张市场的烧钱大战中，因此在拿投资人钱时可以非常谨慎。这使得最后WhatsApp在被出售给Facebook时，股权如此集中，以至于每个股东都成为了大赢家。

我相信他们所奉行的不要骚扰客户这类准则绝对正确的，作为一个用户，我已经烦死那些广告和推荐了。

另外作为一个创业企业，将有限的资源投入到产品上也是绝对正确的。在有诸多选择时，没有用户会一而再再而三地光顾一个烂产品。

但其实还有一些策略，我并不知道是否每个创业者都应该学。

例如我不知道完全不用市场推广是不是个好主意。毕竟在这个市场上有无数竞争者。当用户对你一无所知时，你不能眼睁睁看着用户投入竞争对手的怀抱然后指望竞争对手出错。

我也并不知道守着核心功能、不加入功能拓展是不是个好主意。毕竟移动互联网这个市场变化太快，被竞争对手抢先发布的功能，网站SEO，很有可能成为决定用户去留的关键。

所以，最后一点创业者们可以从WhatsApp身上学到的东西：自己做判断，不要轻信任何投资人或类似我这篇文章中所给的建议。然后，期望这些判断能是正确的，然后运气会一点一点会随之而来。